Tại sao rác thải điện tử là một vấn đề

Rác điện tử ("Electronic scrap", "Waste Electrical and Electronic Equipment", WEEE) là rác thải bao gồm các thiết bị điện và điện tử lỗi thời hoặc không cần thiết. Rác thải điện tử bao gồm các thiết bị gia dụng lớn, thiết bị điện gia dụng, thiết bị máy tính, viễn thông, thiết bị nghe nhìn, chiếu sáng và y tế, đồ chơi điện tử cho trẻ em, dụng cụ điện và điện tử, ô tô tự động, cảm biến, dụng cụ đo lường, v.v.

Cả thiết bị điện và điện tử lỗi thời đều đáng lo ngại vì nhiều thành phần của chúng độc hại và không thể phân hủy sinh học, do đó chất thải điện tử được tách ra khỏi rác thải sinh hoạt và rác thải hỗn hợp và có các quy tắc thu gom, thu hồi và xử lý khác nhau.

Chất thải điện không thể được xử lý cùng với chất thải khác, vì nó chứa nhiều chất có hại và độc hại. Việc xử lý và thu hồi chất thải điện tử được điều chỉnh bởi các quy tắc và quy định quốc gia.

Do sự phức tạp của vấn đề ô nhiễm và sự gia tăng đáng kể trong sản xuất, tiêu thụ và thải bỏ sau đó các thiết bị điện tử, việc xây dựng các luật cụ thể hiện đang có hiệu lực ở nhiều nơi trên thế giới trở nên cần thiết.

Theo Giám sát chất thải điện tử toàn cầu năm 2020 của Liên Hợp Quốc, kỷ lục 53,6 triệu tấn (Mt) chất thải điện tử đã được tạo ra trên toàn cầu vào năm 2019, tăng 21% chỉ sau 5 năm. Báo cáo mới cũng dự đoán rằng rác thải điện tử toàn cầu sẽ đạt 74 triệu tấn vào năm 2030, tăng gần gấp đôi lượng rác thải điện tử chỉ sau 16 năm.

Điều này khiến rác thải điện tử trở thành dòng rác thải gia đình phát triển nhanh nhất trên thế giới, chủ yếu do mức tiêu thụ thiết bị điện và điện tử nhiều hơn, vòng đời ngắn hơn và ít lựa chọn sửa chữa hơn.

Máy tính cũ là ví dụ điển hình của rác thải điện tử

Chỉ 17,4% chất thải điện tử trong năm 2019 được thu gom và tái chế. Điều này có nghĩa là vàng, bạc, đồng, bạch kim và các vật liệu phục hồi đắt tiền khác, ước tính một cách thận trọng trị giá 57 tỷ đô la, vượt quá tổng sản phẩm quốc nội của hầu hết các quốc gia, đã bị chôn vùi hoặc đốt cháy. Về cơ bản, thay vì thu thập chúng để xử lý và tái sử dụng.

Châu Á tạo ra lượng chất thải điện tử lớn nhất vào năm 2019 với khoảng 24,9 triệu tấn, tiếp theo là Châu Mỹ (13,1 triệu tấn) và Châu Âu (12 triệu tấn), Châu Phi và Châu Đại Dương, theo báo cáo. lần lượt là 2,9 triệu tấn và 0,7 triệu tấn.

Có những bãi rác lớn nơi các nước phương Tây đổ chất thải điện tử của họ.Bãi rác lớn nhất thuộc loại này nằm ở Trung Quốc, cụ thể là ở thành phố Guiyu, thông tin về việc này đã được chính phủ Trung Quốc xác nhận. Khoảng 150.000 người làm việc trong thành phố để tái chế chất thải, chủ yếu đến từ Mỹ, Canada, Nhật Bản và Hàn Quốc.

Liên Hợp Quốc ước tính rằng 80% chất thải công nghệ được tạo ra trên toàn thế giới được xuất khẩu sang các nước thế giới thứ ba, nơi không có quy định.

Một bãi rác thải điện tử khổng lồ khác nằm ở Ghana, Châu Phi, sử dụng khoảng 30.000 người. Bãi rác này mang lại cho đất nước từ 105 triệu đô la đến 268 triệu đô la hàng năm.Ghana nhập khẩu khoảng 215.000 tấn chất thải điện tử hàng năm.

Các mẫu ô nhiễm lấy từ đất tại khu vực bãi rác này cho thấy hàm lượng kim loại nặng như chì, đồng hay thủy ngân rất cao.

Một mối nguy hiểm khác là thực tế rất phổ biến là đốt các thiết bị và dụng cụ để loại bỏ nhựa và để tiếp cận nhanh hơn với các kim loại chứa trong đó, chẳng hạn như đồng hoặc nhôm. Khói tạo ra có độc tính cao.

Rác thải điện tử chứa nhiều chất có hại và độc hại, sau khi rời khỏi thiết bị hư hỏng: tủ lạnh, máy giặt, máy tính, pin, đèn huỳnh quang hoặc thiết bị điện tử khác, dễ dàng xâm nhập vào đất, nước ngầm và không khí. Các chất độc hại này gây ô nhiễm môi trường, có nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe con người và động vật.

• Thủy ngân được tìm thấy trong đèn huỳnh quang. Nó là một kim loại rất có hại, khi ăn vào sẽ gây tổn thương thận, làm suy yếu khả năng phối hợp thị giác, thính giác, lời nói và cử động, biến dạng xương và có thể gây ra khối u.
• Chì được sử dụng trong thiết bị điện tử như một thành phần của chất hàn và thủy tinh cho ống chùm tia điện tử.Nó có đặc tính độc hại và gây ung thư. Khi nó được hấp thụ vào cơ thể, đầu tiên nó sẽ đi vào máu ở gan, phổi, tim và thận, sau đó kim loại này sẽ tích tụ trong da và cơ bắp. Cuối cùng, nó tích tụ trong mô xương và phá hủy tủy xương.
• Các hợp chất brom được sử dụng trong máy tính. Xâm nhập vào môi trường, chúng gây ra các bệnh về hệ thống sinh sản và các vấn đề về thần kinh ở người và động vật.
• Bari là một nguyên tố kim loại được sử dụng trong nến, đèn huỳnh quang và chấn lưu. Ở dạng nguyên chất, nó cực kỳ không ổn định; khi tiếp xúc với không khí tạo thành oxit độc. Tiếp xúc ngắn hạn với bari có thể gây sưng não, yếu cơ và tổn thương tim, gan và lá lách. Các nghiên cứu trên động vật cho thấy huyết áp tăng và những thay đổi trong tim.
• Chromium được sử dụng để phủ lên các bộ phận kim loại để bảo vệ chúng khỏi bị ăn mòn. Nguyên tố này cũng được chứa trong phốt pho của ống tia âm cực. Nhiễm độc crom được biểu hiện bằng các bệnh tim mạch và hô hấp, bệnh ngoài da và dị ứng. Hầu hết các hợp chất crom gây kích ứng mắt, da và niêm mạc. Phơi nhiễm mãn tính với các hợp chất crom có ​​thể gây tổn thương mắt vĩnh viễn nếu không được điều trị đúng cách. Chromium cũng có thể làm hỏng DNA.
• Cadmium được tìm thấy trong pin trong các thiết bị điện. Nó làm suy giảm chức năng thận, chức năng sinh sản, gây tăng huyết áp, biến đổi khối u, rối loạn chuyển hóa canxi gây biến dạng xương.
• Khi niken đi vào cơ thể ở nồng độ cao, nó sẽ làm hỏng màng nhầy, làm giảm lượng magiê và kẽm trong gan, gây ra những thay đổi trong tủy xương và có thể góp phần tạo ra những thay đổi về khối u.
• PCB (polychlorinated biphenyls) thực hiện các chức năng làm mát, bôi trơn và cách điện trong các thiết bị điện tử. Khi vào cơ thể, nó vẫn còn trong mô mỡ, gây ra tổn thương gan, bất thường hệ thống sinh sản, suy giảm khả năng miễn dịch, rối loạn thần kinh và nội tiết tố.
• Polyvinyl clorua (PVC) là loại nhựa được sử dụng phổ biến nhất trong đồ điện tử và đồ gia dụng, đồ dùng gia đình, đường ống, v.v. PVC nguy hiểm vì nó chứa tới 56% clo, khi đốt cháy tạo ra một lượng lớn khí hydro clorua, kết hợp với nước tạo thành axit clohydric, axit này nguy hiểm vì nó gây ra các vấn đề về hô hấp khi hít phải.
• Chất chống cháy brom hóa (BFR) — 3 loại chất chống cháy chính được sử dụng trong các thiết bị điện tử là biphenyl polybrom hóa (PBB), ete diphenyl polybrom hóa (PBDE) và tetrabromobisphenol-A (TBBPA). Chất chống cháy làm cho vật liệu, đặc biệt là nhựa và hàng dệt, có khả năng chống cháy tốt hơn. Chúng ở dạng bụi và trong không khí do quá trình di chuyển và bay hơi từ nhựa. Việc đốt các vật liệu halogen hóa và bảng mạch in, ngay cả ở nhiệt độ thấp, sẽ tạo ra khói độc, bao gồm cả dioxin, có thể gây mất cân bằng nội tiết tố nghiêm trọng. Các nhà sản xuất thiết bị điện tử lớn đã bắt đầu loại bỏ dần chất chống cháy brom hóa do độc tính của chúng.
• R-12, hay Freon, là một loại khí tổng hợp được tìm thấy trong máy điều hòa không khí và tủ lạnh, nơi nó có chức năng làm mát. Điều này đặc biệt có hại cho tầng ozone. Kể từ năm 1998, nó không thể được sử dụng trong các thiết bị điện, nhưng vẫn được tìm thấy trong các loại thiết bị cũ hơn.
• Amiăng được sử dụng trong các thiết bị điện và điện tử, cũng vì đặc tính cách điện của nó. Tuy nhiên, nó lại là nguyên nhân của nhiều bệnh hiểm nghèo như bệnh bụi phổi amiăng và ung thư phổi.

Một số giải pháp khả thi bao gồm:

• Loại bỏ các thành phần không thể sửa chữa. Có những công ty thu gom và tái chế miễn phí các thiết bị này cho chủ sở hữu thiết bị không sử dụng.
• Khuyến khích giảm thiểu việc sử dụng các chất độc hại trong một số sản phẩm điện tử được bán ở mỗi quốc gia.
• Nới rộng trách nhiệm của nhà sản xuất, sau khi được người tiêu dùng sử dụng, bản thân nhà sản xuất cũng chấp nhận sản phẩm, điều này khuyến khích họ cải tiến mẫu mã để có thể tái chế và sử dụng dễ dàng hơn.
• Ở một số quốc gia, toàn bộ vòng đời của sản phẩm được tính đến. Những người không cư xử có trách nhiệm sau khi sử dụng có thể bị phạt tiền.
• Một số sản phẩm thậm chí còn có bảng được thiết kế để loại bỏ tối đa việc tiếp xúc với những vật liệu này. Bản thân các công ty nên có một hệ thống tái chế sản phẩm của họ để cả hành tinh được hưởng lợi.

"Phế liệu điện tử" hoặc WEEE (thiết bị điện và điện tử thải) nói chung có thể được coi là chất thải nguy hại. Ở hầu hết các nơi trên thế giới, chất thải này phải được vận chuyển bằng xe chuyên chở chất thải nguy hại được ủy quyền và không bao giờ được đưa đến các bãi chôn lấp thông thường.

Việc vận chuyển hoặc vận chuyển trực tiếp đến các bãi chôn lấp trái phép, cũng như tiếp nhận chất thải này mà không có giấy tờ hợp pháp đều bị phạt nặng.

Tái chế đồ điện tử được coi là một quy trình thân thiện với môi trường vì nó ngăn chặn chất thải nguy hại, bao gồm kim loại nặng và chất gây ung thư, xâm nhập vào khí quyển, bãi chôn lấp hoặc đường thủy.